“Saint-Exupéry. Du vent dans le cœur”, Nathalie Prince
Les éditions Calype proposent, dans la collection Destins, des biographies de figures historiques et culturelles marquantes, sous une forme à la fois synthétique – une centaine de pages et un petit format – et exigeante. Mais plus qu’une simple biographie ou une introduction à la vie et à l’œuvre d’Antoine de Saint-Exupéry, Nathalie Prince propose d’emblée une hypothèse originale et poétique : « Et si Le Petit Prince pouvait se lire comme une autobiographie de son auteur ? » Remarquant une « curieuse coïncidence » entre l’histoire du Petit Prince et la vie d’Antoine de Saint-Exupéry, Nathalie Prince choisit d’en faire sa « ligne d’écriture ». Organisé en trois parties, le livre est ainsi construit en 27 chapitres, autant que dans Le Petit Prince, et fait entendre ponctuellement, par un enchâssement de citations indiquées en italiques, la voix de l’imaginaire – celle de Saint-Exupéry par conséquent – au creux de l’écriture biographique : choix audacieux et utilisé avec une parcimonie bien dosée qui lui confère sa force de conviction.
Il ne s’agit nullement d’écrire une nouvelle biographie d’Antoine de Saint-Exupéry : Nathalie Prince rappelle, dans la bibliographie qui termine son ouvrage, qu’il existe plusieurs biographies de référence, très complètes et bien informées. Le parti pris est tout autre : la vie de l’écrivain aviateur – ou de l’aviateur écrivain – est tout entière ressaisie dans l’accomplissement de son œuvre phare, conçue comme une « épiphanie » et un aboutissement paradoxal, celui de la mort de l’auteur. Vie et œuvre se confondent pour parvenir à ce « mystère », cet « ultime tour de magie de l’écrivain » dont la vie – et la mort – dans un mouvement proustien, se confondent avec la littérature grâce au double de papier : « un étrange cas de disparition par création littéraire », conclut Nathalie Prince. Ce récit biographique, appuyé sur une solide documentation, est une excellente porte d’entrée pour qui voudrait découvrir la vie d’Antoine de Saint-Exupéry, aux lecteur·rices de poursuivre ensuite l’aventure. Il se présente aussi comme un essai subtilement construit, fondé sur une hypothèse heuristique qui pourrait en inspirer d’autres, en particulier en littérature pour la jeunesse : écrire pour l’enfance implique d’interroger le lien à l’enfance, à la fois intime et universel. Quels liens (auto)biographiques dès lors entre le personnage de papier et son créateur ou sa créatrice ? On connaît bien ceux qui existent par exemple entre la Sophie de papier et la comtesse de Ségur, née Sophie Rostopchine. Saint-Exupéry serait-il le seul à avoir fait converger ses multiples vies dans celle d’un personnage? Mais plus qu’une correspondance entre vie littéraire et vie réelle, pourrait-on repenser certaines œuvres pour la jeunesse comme des récits de vie en filigrane ? L’écriture poétique et aérienne – osons filer à notre tour la métaphore – de Nathalie Prince y invite, tout en offrant un réel plaisir de lecture et une invitation à la réflexion.
Nathalie Prince, Saint-Exupéry. Du vent dans le cœur
Calype Editions, collection Destins, 2023, 111 pages
ISBN 978-2-494178-11-3. 11,90 €
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Mathilde Lévêque (22 février 2024). “Saint-Exupéry. Du vent dans le cœur”, Nathalie Prince. Le magasin des enfants. Consulté le 12 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/vvrm