Compte rendu de l’atelier doctoral
Le samedi 10 décembre avait lieu l’atelier doctoral du séminaire “Littératures et cultures d’enfance”, organisé par l’Afreloce et l’ENS (Paris). Deux doctorantes, Cheyenne Olivier et Aliénor Asselot ont présenté leurs travaux, dont voici la synthèse, rédigée par Déborah Lévy-Bertherat, que nous remercions.
La prochaine séance du séminaire aura lieu le samedi 21 janvier, à 10h30, en visio-conférence.
Cheyenne Olivier: Formes pauvres, formes riches : représenter la pauvreté dans l’album jeunesse
Sous la direction de Cécile Boulaire et de Nicolas Tilly (Université François-Rabelais, Tours, Laboratoire InTRu / Ecole Supérieure d’Art et de Design, Orléans, ECOLAB).
Il s’agit d’une thèse de recherche-création à partir d’un projet éditorial créé avec l’économiste Esther Duflo, publié en Seuil Jeunesse en 2022
En formation
Cheyenne Olivier a suivi une formation d’illustratrice à l’ESAIG Estienne à Paris jusqu’à un Diplôme de Métiers d’Arts. Elle a poursuivi à la Haute école des Arts du Rhin (Strasbourg), avant de passer deux ans à la Harvard Extension School en s’ouvrant notamment à l’anthropologie, aux sciences environnementales et aux applications numériques. Sa thèse actuelle est co-dirigée par Cécile Boulaire et Nicolas Tilly.
Cheyenne Olivier a rencontré Esther Duflo (elle a été fille au pair de ses enfants), prix Nobel d’économie 2019. Les deux livres de l’économiste du développement, coécrits avec Abhijit Banerjee, sont à l’origine d’un projet d’albums expliquant l’économie aux jeunes enfants, lancé en 2019.
Le projet éditorial, avant tout commercial, mais aussi théorique et expérimental, prévoit une série de dix albums au Seuil jeunesse (2022-2023). L’aspect commercial concerne la conception et la production des albums. L’approche théorique prend la forme d’un travail de recherche portant sur les albums représentant la pauvreté, publiés en France depuis 2000, pour enfants de 4 à 8 ans : comment les contraintes visuelles et narratives canalisent-elles l’approche de la pauvreté ? Enfin, le volet expérimental du projet concerne le développement d’une esthétique basée sur les formes géométriques élémentaires (formes « pauvres ») présente dans l’histoire de l’album pour enfants et perçue comme une esthétique “riche”.
En recherche
Le travail de recherche de Cheyenne Olivier répond aux enjeux du colloque « La pauvreté à l’œuvre dans la littérature pour la jeunesse » (CRILJ, 2019), notamment au travail de Frédérique Dutilleul, mais en se plaçant du point de vue de l’illustrateur. Cécile Boulaire l’a encouragée à élaborer une écriture double qui permette de faire la part de ses deux identités de créatrice et de chercheuse.

En continu
Cheyenne Olivier propose quelques exemples d’albums étudiés, et de l’élaboration des formes graphiques qu’elle pratique en tant qu’illustratrice.

À mi-parcours de son travail de doctorat, elle mesure mieux les éventuelles déceptions et ajustements à réaliser (sur l’illustration géométrique, par exemple) pour redéfinir ses objectifs.
Biographie
Cheyenne Olivier est une illustratrice et auteure d’albums pour enfants basée au Pays Basque. Elle construit ses images à partir d’un vocabulaire visuel inspiré des formes primaires. Carrés, ronds et triangles sont les éléments de ses univers intrinsèquement reliés, où animaux, humains, plantes, minéraux, idées, émotions et météo sont faits de la même matière. Elle aborde, à travers ces formes géométriques communes, la façon dont nous vivons collectivement au sein d’un même espace. Ses personnages flottent dans la beauté du monde, naïvement happés et soulevés par la terrible gravité terrestre. La routine forme la trame de ses histoires où le hasard du quotidien engendre l’aventure du lendemain.
Les artistes et designers qui créent pour les enfants tels que Fredun Shapur, Warja Lavater, Kveta Pacovska, Bruno Munari et Katsumi Komagata influencent profondément sa pratique.
Formée à l’Ecole Estienne, la Haute Ecole des Arts du Rhin et la Harvard Extension School, elle poursuit actuellement un doctorat en littérature jeunesse et design à l’Université de Tours et l’ESAD Orléans, en parallèle de commandes pour la presse étrangère. Elle a remporté le Prix Jeunes Talents du Festival de la Bande Dessinée d’Angoulême en 2016 et le Prix Avenir Ile-De-France de l’Institut National des Métiers d’Arts en 2015.
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Aliénor Asselot: Images d’enfants et société bourgeoise en Espagne au XIXe siècle
Sous la direction de Marie-Linda Ortega, Université Sorbonne Nouvelle

Parcours d’études et de recherche
Après sa scolarité à l’ENS de Paris, un Master en Études hispaniques avec Marie-Linda Ortega et une agrégation d’espagnol, Aliénor Asselot a débuté sa thèse en 2018. Elle est actuellement membre scientifique de la Casa de Velázquez à Madrid pour sa dernière année de thèse.
Élaboration et modifications du projet de thèse
Elle est partie d’un projet sur les espaces de l’enfance dans les publications illustrées pour la jeunesse (1840-1936). Elle a ensuite décidé de se limiter au XIXe siècle, le début du XXe siècle posant d’autres problèmes et ayant été déjà étudié.
Constatant que l’espace des publications jeunesse au XIXe ne correspondait pas à ses hypothèses de départ, elle a poursuivi ses lectures et son dépouillement de documents, et a découvert de nouvelles pistes. L’enfant commence à se ménager un espace social nouveau grâce à de nouvelles lois en Espagne tout au long du XIXe. Or les publications ne faisaient de l’enfant qu’un adulte (utile) en devenir. Le décalage entre les deux visions de l’enfance lui paraît problématique. Une présentation, lors d’un colloque, sur des portraits d’enfants par le peintre Esquivel, autour de 1830-1840, lui révèle des échos avec les périodiques. Elle s’intéresse ensuite aux daguerréotypes, aux photos dites « carte de visite », puis aux chromos et éphémères. Sur ces derniers, les figures d’enfants sont omniprésentes et beaucoup plus fantaisistes.
Toutes ces informations visuelles parfois contradictoires coexistent au sein d’un même milieu, la bourgeoisie, et cette intericonicité est plus riche de sens.
Constitution d’images mentales de l’enfance au XIXe s.
Aliénor Asselot a exploré les deux principaux courants historiographiques concernant l’enfance à partir des années 1960 : Philippe Ariès, qui évoque une indifférence à l’enfance avant l’époque moderne. ; et Linda Pollock, qui, s’intéressant aux relations parents enfants (1500-1900), nie au contraire le changement affectif, mais évoque une modification des codages selon les époques. Aliénor Asselot en a conclu qu’il importait de resituer la vision de l’enfance dans la période de bouleversements sociaux, politiques et sociétaux de l’Espagne au XIXe s. On commence, à cette époque, à affirmer l’importance d’éduquer toute la population (scolarisation obligatoire).
Plusieurs séries d’images à explorer
La thèse s’intéressera d’abord à des représentations de type institutionnel. Ainsi, un programme iconographique est demandé à Goya pour accompagner la création du Real Instituto Militar Pestalozziano, fondé par Godoy (vers 1807).
Dans une seconde étape, Aliénor Asselot étudiera les images circulant dans la société bourgeoise, porteuses d’une vision des fonctions de l’enfant dans la famille (futur citoyen ou future mère de famille) ainsi que la manifestation d’une conscience de classe. Ainsi, les pauvres se distinguent entre « bons pauvres » que la charité doit secourir, avec une certaine distance, et ceux qui constituent une « mala compañia ».
Au sein de ce mouvement, une attention spécifique sera accordée aux portraits (peints ou photographiques), où l’on note une codification célébrant un mode d’éducation (cf. E. Pernoud). Dans la sphère bourgeoise, il se produit une sorte de redressement graphique de l’enfance, pour bâtir une identité culturelle.
Enfin, une dernière partie s’intéressera aux éphémères, images pauvres liées à l’espace urbain (publicités, cartes commerciales, boîtes d’allumettes…), témoignant d’un changement de registre. Les acheteuses sont des femmes, et les représentations humoristiques, les « niños traviesos » (enfants terribles, déviants) sont désormais des figures attrayantes.
Conclusion
Les images d’enfants constituent donc une porte d’entrée très féconde sur l’histoire sociale de l’Espagne du XIXe s. Aliénor Asselot tient à transmettre aux jeunes chercheurs un fruit de son expérience : il ne faut pas hésiter à reconsidérer ses hypothèses de départ et à se laisser guider par les sources.
Bibliographie indicative
ARIES, Philippe, L’Enfance et la Vie familiale sous l’Ancien Régime, Paris, Librairie Plon, 1960, 316 p.
BECCHI, Egle [dir], JULIA, Dominique [dir], Histoire de l’enfance en Occident, Paris, Seuil, 2004, [vol. 1 & 2], 480 p. et 512 p.
CHIVELET, Mercedes, La prensa infantil en España: desde el siglo XVIII hasta nuestros días, Madrid, Fundación SM, 2009, 365 p.
GARCIA PADRINO, Jaime, Formas y colores: la ilustración infantil en España, Cuenca, Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 2004, 432 p.
PERNOUD, Emmanuel, L’Enfant obscur. Peinture, éducation, naturalisme, Paris, Hazan, 2007, 287 p.
POLLOCK, Linda, Forgotten Children. Parent-Child Relations from 1500 to 1900, Cambridge, Cambridge University Press, 1983, 334 p.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
C.Noûs (5 janvier 2023). Compte rendu de l’atelier doctoral. Le magasin des enfants. Consulté le 15 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/r70d

